Alcune carriere seguono percorsi consolidati. Altre ne creano di completamente nuovi.
Per decenni, William E.Cohn, MD, noto a colleghi e tirocinanti come "Billy", ha fatto proprio questo, immaginando soluzioni dove non esistevano e sviluppando tecnologie che continuano a ridefinire ciò che è possibile nell'assistenza cardiovascolare. Questo spirito di invenzione e ingegnosità chirurgica è il motivo per cui il Texas Heart Institute del Baylor College of Medicine ha nominato il Dott. Cohn vincitore del premio Premio Ray C. Pesce per 2026.
Il premio, uno dei più alti riconoscimenti del Centro, riconosce le persone il cui contributo scientifico ha rivoluzionato la medicina. Poche carriere incarnano questa missione più chiaramente di quella del Dott. Cohn. Professore ordinario di chirurgia presso Baylor College of Medicine e Direttore Esecutivo del Centro per l'Innovazione dei Dispositivi presso l' Centro medico del TexasIl dott. Cohn ha trascorso la sua vita all'intersezione tra immaginazione, ingegneria e cura del paziente.
Nel corso della sua carriera, il Dott. Cohn è autore o coautore di oltre 120 brevetti statunitensi e internazionali, ognuno dei quali è l'espressione tangibile di una domanda semplice ma impegnativa: Come possiamo farlo meglio? Il suo lavoro ha toccato quasi ogni aspetto dell'innovazione cardiovascolare, dalle tecniche chirurgiche ai sistemi avanzati di supporto circolatorio. Tra i suoi successi più significativi c'è la sua leadership nello sviluppo di un cuore artificiale totale a flusso continuo alimentato da un singolo rotore a levitazione magnetica, una svolta che potrebbe cambiare radicalmente il futuro della terapia per i pazienti con insufficienza cardiaca terminale.
"Il Dott. Cohn si inserisce saldamente nella tradizione di pionieri della chirurgia come il Dott. Denton Cooley e il Dott. Michael DeBakey, due leader dell'innovazione che hanno reso Houston un centro globale di scoperte cardiovascolari", ha affermato Joseph G. Rogers, MD, Direttore del Texas Heart Institute presso il Baylor College of Medicine. "La sua creatività, la sua agilità chirurgica e il coraggio di sfidare preconcetti consolidati hanno ampliato questa tradizione in modo straordinario. Il suo lavoro cattura l'essenza stessa del Ray C. Fish Award e l'innovazione trasformativa che esso intende celebrare".
Questa eredità risale direttamente a giganti come Denton Cooley e Michael DeBakey, il cui lavoro ha contribuito a definire il Texas Heart Institute come un luogo in cui le idee audaci non solo sono benvenute, ma anche attese. La carriera del Dott. Cohn riflette la stessa filosofia, combinando la rapidità decisionale in sala operatoria con la disciplina lungimirante necessaria per trasformare tecnologie completamente nuove dal concetto alla realtà clinica.
Altrettanto importante è il ruolo di mentore del Dott. Cohn. Generazioni di chirurghi, ingegneri e innovatori gli attribuiscono il merito di aver plasmato il loro modo di pensare, non solo in merito a procedure o dispositivi, ma anche alla risoluzione dei problemi in sé. La sua influenza si estende ben oltre brevetti e prototipi, vivendo nelle persone che ha formato per porre domande più efficaci e cercare risposte più complesse.
"È un profondo privilegio ricevere un premio che affonda le sue radici nella storia dell'innovazione del Texas Heart Institute. Il mio lavoro è sempre stato guidato dal desiderio di immaginare come potrebbe essere la prossima generazione di terapia sostitutiva cardiaca", ha dichiarato il Dott. Cohn. "Sono orgoglioso di far parte di una comunità che continua a spingere i confini dell'innovazione cardiovascolare e onorato di ricevere questo premio".
Istituito nel 1972, il Ray C. Fish Award onora l'eredità di un filantropo texano la cui visione ha contribuito a rendere possibile il Texas Heart Institute. Conferito ogni due anni a chirurghi cardiovascolari e cardiologi, il premio riconosce i leader il cui lavoro ha cambiato il corso della scienza cardiovascolare e dell'assistenza ai pazienti. Il Dott. Cohn si unisce ora a questa illustre stirpe.
Il premio è stato consegnato durante una cerimonia il 9 gennaio 2026, nello storico Ansary Atrium del Denton A. Cooley Building. La serata si è conclusa con la presentazione del ritratto del Dott. Cohn, che sarà esposto insieme a quello dei precedenti vincitori, a testimonianza che il futuro della medicina cardiovascolare è costruito da coloro che hanno il coraggio di immaginarlo per primi.
